- Возможно.

- Так. Именно так, Аллофс. Мне можно верить, - сообщил он доверительно. - Мы ведь не случайно пригласили именно вас... - Лин явно лукавил. Вряд ли они приглашали кого-то конкретно. Просто инспектора Управления, так точнее. - Мы наслышаны о вас. Мы знаем, что вы работали на спутниках Юпитера, кажется, на Европе.

Что-то обо мне они и впрямь знали.

- Мы все это изменим, Аллофс.

- Инспектор Аллофс.

- Вот именно, - Лин засмеялся. - Мы все здесь изменим. Несс - планета будущего. Мы забудем о Воронке, мы забудем о Голосе. Мы построим мир, которым можно гордиться. Мы станем законным звеном целой цепи миров. Правда?

Обернувшись, он одарил меня целой серией ослепительных улыбок. Его и без того узкие глаза превратились в щелочки, на желтоватых щеках обозначились ямочки.

- Впрочем, к делу, - он улыбался. - Каждый новый человек, тем более официальный представитель Земли, вызывает на Несс вполне понятный интерес. С вами многие хотели бы увидеться. Мы составили предварительный список. Суньте руку в карман кресла.

Я сунул.

Пластиковый листок. Они все еще пользуются магнитной печатью. Каждая буквочка, каждый знак - отдельно... В этом было что-то старомодное и трогательное.

- Встречи обязательны? - даже на первый взгляд список выглядел длинновато.

- Вовсе нет, - Лин опять улыбнулся. - Обязательны встречи со специалистами. Остальные на ваше усмотрение.

Я кивнул.

Имена ни о чем мне не говорили, я вчитывался в краткий комментарий.

В общем, понятно. Сотрудники гравислужб, расчетчики, строители, члены Совета, служба приливов...

Краем глаза я умудрялся следить за однообразным пейзажем. Ни одного живого пятна; зажатая отрогами долина выглядела мертвой. Впрочем, она и была мертвой. Ледяные вершины... Я невольно повел плечом. На льды я насмотрелся на Европе...